相傳麻沸散問世于東漢末年時期，是華佗為了減輕傷病員的痛苦就發明的一種當時的麻藥。華佗，我國東漢時期的一位名醫，被后人稱為中華醫圣，其醫術精湛，被后人當做榜樣。就連今天我們也經常見到許多康復病人在送給醫生的錦旗上，常常會出現華佗在世四個字，而華佗對后世的一大重要貢獻，那就是發明了麻沸散。

    麻沸散是世界最早的麻醉劑，比西方早1600多年�！逗鬂h書·華佗傳》載：“若疾發結于內，針藥所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉無所覺，因刳破腹背，抽割積聚（腫塊）。”華佗（約公元145年-公元208年），字元化，一名旉，沛國譙縣人（今安徽亳州市譙城區），東漢末年著名的醫學家，與董奉和張仲景被并稱為“建安三神醫”，與扁鵲、張仲景及李時珍并稱中國古代四大名醫，被后人稱為“外科圣手”、“外科鼻祖”。

     華佗一生行醫各地，聲譽頗著，在醫學上有多方面的成就。他精通內、外、婦、兒、針灸各科，對外科尤為擅長，發明了“麻沸散”來輔助外科手術，是中國最早開始進行全身麻醉外科手術的醫生。